De vacaciones en Benicàssim

En verano es prácticamente imposible comer o cenar fuera en Benicàssim sin reservar antes. No en vano, es el lugar de segunda residencia para miles de castellonenses en esta época. La oferta de restaurantes es variadísima y hoy os hablaré de uno de mis favoritos. Está en el paseo de la playa de l'Almadrava, es un antigua villa restaurada (con mucho acierto) que se llama As. El lugar es muy espacioso: puedes escoger entre el salón interior (con aire acondicionado ideal para comer después de pasar el día tomando el sol) o la terraza (con un gran encanto por la noche). La carta es muy sencilla y apta para ir con niños, pues tiene algunos platos especiales para los más peques como mini hamburguesas o mini hot dogs. Para los adultos, recomiendo la ensalada lollo rosso de entrante y unos huevos revueltos con patatas y chistorra. Para continuar, un sanjacobo casero o, si no queréis carne, la parrillada de pescado es una gran elección (lleva sepia, chopitos, gambas, mejillones, calamares y pescaditos). Os aconsejo reservar un poco de apetito para probar de postre un tapón de chocolate. Es una magdalena de chocolate recubierta con más chocolate caliente y servida con nata y helado. Muy dulce, sí, pero buenísimo. (Precio medio: 20 euros/Telf: 964 300 649)

Verde que te quiero verde

La verdura se convierte en el alimento indispensable del verano. En sus innumerables variantes son el ingrediente básico en ensaladas, como guarnición de carnes y pescados o en forma de refrescante gazpacho. Disfrutamos de una gran variedad de verduras de huerta, pero ¿y los vegetales del mar? En Japón, el alga es uno de los productos que no puede faltar en ninguna despensa. La encontramos como envoltura de makis o frita como aperitivo. Sin embargo, no sabemos demasiado sobre este alimento marino difícil de encontrar en los establecimientos comunes. Para conocer algo más al respecto, os apunto una cita: la Cátedra de Gastronomía de la Universitat Jaume I ha organizado un curso de verano bajo el epígrafe Verdures del mar, verdures de l'horta. Se desarrollará entre los días 14 y 17 de julio y, por supuesto, ya está abierto el plazo de inscripción. El Hotel Palasiet de Benicàssim será el escenario en el que se darán cita restauradores y críticos gastronómicos para hablar sobre la cocina de verduras del mar y de la tierra.

Fiestas y sardinas

Las sardinas, una de las tapas más comunes en las terrazas y chiringuitos de verano, son también protagonistas en las fiestas de San Pedro del distrito del Grao de Castellón. Todos los años por estas fechas los vecinos del barrio celebran la torrà de la sardina, una tradición impulsada por Batiste Gallén, el presidente de la comisión de fiestas en 1962, según Wikipedia. El viernes 3 de julio tendrá lugar esta cita lúdica y gastronómica en la que se asarán las sardinas capturadas por los pescadores del Grao en el puerto de la ciudad. Según los marineros de la zona, un bocado de estas sardinas es un manjar. Tras faenar diez horas al día en el litoral castellonense, caen en sus redes toneladas de jureles, salmonetes y pescadillas, pero, sin duda, el pez más preciado es la sardina. Los pescadores de la Cofradía de San Pedro las consideran de las mejores del mundo por su sabor y su textura. Tendréis la oportunidad de comprobarlo el próximo viernes en el puerto a las ocho de la tarde. Buen provecho.

Feria del aceite de oliva

Viver acoge este fin de semana la décima edición de la Feria del Aceite y Productos Agroalimentarios. Se trata de un encuentro organizado por la Cooperativa de Viver en el que se pueden degustar alimentos típicos de la zona y se promociona la cultura del aceite. Hoy se ha inaugurado a cargo del director de la Escuela de Hostelería y Turismo de Castellón y se han celebrado actividades de todo tipo, como un concurso de ajoaceite para niños. Además, se puede visitar una exposición que hace un recorrido de los diez años de la feria a través de imágenes y objetos relacionados con la producción del aceite de oliva. Para quien quiera saber más al respecto, mañana el médico nutricionista Joan Quiles impartirá una charla bajo el epígrafe "El aceite de oliva virgen extra en la salud". Podéis visitar la feria en el parque de la Floresta de Viver.

¿Qué comía Cleopatra?

Gastronomía e Historia se encuentran mañana en Castellón de la mano del egiptólogo Javier Tomás Pérez. El Centro Social San Isidro acoge una conferencia de este historiador castellonense, bajo el epígrafe La dieta en el Antiguo Egipto. Comidas, bebidas,sabores y otros placeres.
De los 3000 años del Antiguo Egipto, conocemos sus obras faraónicas, sin embargo, como señala Javier Tomás Pérez, "muchas veces olvidamos la parte más humana de este pueblo", conformada, entre otras cosas, por su alimentación. Una de las fuentes historiográficas más importantes para su estudio ha sido, según el egiptólogo, el arte. Las tumbas y los templos ofrecen una valiosa información sobre la comida y el modo de conservación de los alimentos. También se conocen aspectos relacionados con la gastronomía egipcia a través de la literatura de autores clásicos como Herodoto. A todo esto se une, como apunta el historiador, los hallazgos arqueológicos en los que aparecen platos, cuencos y demás utensilios para cocinar. En definitiva, mañana quizá sepamos qué comía Cleopatra... La conferencia se celebrará a las 19.30 horas en el salón de actos del Centro Social San Isidro (c/ Enmedio, 49)
Foto: Lisa Solonynko

Hablando de arroces

Para los amantes del arroz en todas sus variantes: salvaje, basmati, bomba... Os informo de que este fin de semana en el programa A vivir que son dos días de la Cadena Ser han dedicado su sección de gastronomía al arroz. Además de Sergi Arola, participaron también Raúl Aleixandre, chef y propietario del restaurante Ca Sento, en Valencia, y Falsarius Chef (el maestro de la cocina impostora). Podéis escucharlo aquí.

 

Plan de Arola: Arroces

Papas García en Facebook

Me permito la licencia de añadir un punto freak a este blog para comentaros que un producto tan llano y tan castellonense como las Papas García ya cuenta con un grupo de amigos propio en Facebook. Tampoco es que tenga un gran mérito en una red en la que hay fans del sonido de la lluvia o enemigos de los que caminan lentamente por la calle, pero, sin duda, es otra forma de reconocer la importancia de estas patatas fritas, al menos en Castellón. Y es que no hay bar que se precie, reunión de amigos o tienda de barrio en la que no estén presentes las Papas García. La empresa se creó en 1982 y sus dueños elaboraban artesanalmente churros, buñuelos y patatas fritas. Su fama entre clientes particulares y empresarios fue creciendo de manera tal, que tuvieron que aumentar la producción y empezaron a envasar sus productos para la venta. El secreto de ese sabor tan peculiar que las hace únicas es la sencillez, y es que las Papas García sólo contienen patatas, aceite y sal. Lástima que fuera de Castellón no se conozcan... aunque ahora que están en Facebook quién sabe.

Fromage, beurre et crème

Quien pensara que la oferta gastronómica en Castellón era limitada, es porque no ha buscado lo suficiente. La gastronomía francesa tiene su embajador en la capital de la Plana en un restaurante llamado Triskel. Allí encontraréis un menú delicioso compuesto por carnes, pescados y crepes. Eso sí, absteneos los alérgicos a la lactosa porque casi todos los platos contienen algo de fromage, beurre et crème (queso, mantequilla y nata). Si no tenéis problemas con los lácteos, vais a disfrutar muchísimo. Os recomiendo un plato sorprendente: mejillones con salsa de vino blanco y nata (se parecen a los mejillones al vapor porque se preparan con la concha, pero la salsa les da un toque diferente). Imprescindible probar también los crèpes de verduras o de solomillo de ternera. Y para regar una comida o cena como ésta, nada mejor que una sidra francesa. Es muy suave, apenas tiene alcohol y un dato curioso: si en Asturias te sirven la sidra en un vaso ancho de cristal, en Francia (o al menos en el Triskel) has de beberla en taza y a temperatura ambiente. Por cierto, aunque lo francés pueda sonar sofisticado y caro, en este caso es asequible a cualquier bolsillo. La media por comensal es de unos 20 euros. (C/ Pescadores, 26)

Feria de la cereza

Este fin de semana se celebra en La Salzadella (Castellón) la II Feria de la Cereza, Arte y Tradición, organizada por la Cátedra de Gastronomía de la Universitat Jaume I y el Ayuntamiento de la localidad. Esta cita surgió como una forma de promocionar la cereza autóctona, un fruto que ya goza de la denominación de producto de calidad CV de la Comunitat Valenciana.

Los días 6 y 7 de junio, podéis visitar el municipio y aprovechar para comprar las cerezas más recientes, cogidas directamente del árbol. En el programa de actividades también se contemplan degustaciones de postres y dulces hechos con cerezas de La Salzadella. Además, los restaurantes de la zona prepararán platos tradicionales para la ocasión y se celebrarán varias actividades culturales como talleres, exposiciones o actuaciones musicales. Podéis encontrar más información sobre esta feria en: http://www.gastronomia.uji.es/images/stories/fira%20de%20la%20cirera.pdf. Toda una tentación para los más golosos...

El imperio del sol naciente

Dedico las primeras líneas de este blog a uno de los restaurantes que más gratamente me han sorprendido. Me refiero a Tastem, un restaurante de comida japonesa ubicado en el Grao de Castellón. Su carta, aunque breve, es muy variada. Podéis encontrar platos que no forman parte del menú habitual de los japos. Y es que el chef ha sabido innovar con el pescado crudo, uno de los pilares de la gastronomía japonesa. Recomiendo probar el tartar de atún: una mezcla de atún toro, cebollita picada y virutas de tempura. Es una delicia. También es riquísimo el pato y para quien no haya probado nunca la ternera de Kobe (un tipo de ternera criada con cerveza) puede hacerlo en este restaurante. Eso sí, aviso, es un poco cara y aunque es muy tierna, no es para tanto. Pero, sin duda, el plato que más me ha sorprendido y que os recomiendo encarecidamente es un entrante de rollitos de pescado en tempura rellenos de queso (los de la foto)… ¡Impresionantes! Y para los que no sois muy atrevidos, tranquilos, también hay sushi y sashimi como en todos los japos. Si os animáis a ir, hay que reservar, el restaurante es pequeño, no tiene muchas mesas, y que no se os olvide el DNI porque está dentro del casino y no se puede entrar sin identificación. Por cierto, uno de sus encantos es que la cocina está a la vista de los clientes, puedes observar cómo lo preparan todo. Un apunte más: me he enterado de que el chef ha dado clases de cocina japonesa en Alicante, no sé si en Castellón también, ya os contaré por si os interesa iniciaros en la gastronomía del imperio del sol naciente.